2003年3月27日（水）のことです。泊まりに来ていた甥と姪を含め4人にゲームばっかりやってないで、外行ってあそべー！とたたき出した後。しばらくしたら、下のムスメが呼びに来ました。家の前に犬がいるんだけど、牛乳あげていい？と。
　子供の頃から犬を飼っていた自分は全くの犬派で（笑）ぴくりと耳が動いたことは言うまでもありません（笑）ちょっとマテと見に行ってみると、明らかに放浪中らしきモシャモシャの汚れた毛の塊が。子供達に囲まれて、逃げる風でもなく大人しく撫でられていました。玄関先に誘ってやると、ほいほい入ってきます。
　よく見ると、全身の毛が伸び切ってはいましたがミニチュア・シュナウザーでした。
　こんなブランド犬でも捨てられることがあるのかと最初は驚きましたとも。でも意外に多いらしいですね。子犬のうちが可愛くて、成犬になったら飼えなくて捨てちゃったり。ペットショップが持て余して捨てちゃったり。引っ越し先で飼えずに、置き去りにしたり。ブームに乗らないでほしいですよね。

　牛乳とドッグフードをやって様子を見ていると、非常に大人しくて人なつこい犬でした。子供はすっかりその気になって、名前まで検討中。
　ここで複雑な気持ちになったのは、ちょうど一年前の春、14年生きたマルチーズのキャンディを亡くしていたからでした。しばらく犬は飼わない、と義母ちゃんも言ってたし。どうしよう？
　とりあえずあまりに汚れて臭いので、洗ってやることに。そこへ義母ちゃんが帰宅。ちょうど三日前に義母ちゃんもこの犬を見かけ、ふらふらしてるので連れて帰ろうかと思っていた、と言うのです。
　何かの縁があったんでしょうか。結局、うちで保護し、飼い主を探してみることにしました。リードがないので荷造り用ヒモでつないで、あちこち聞いて回ったり、掲示板を探してみましたが、迷い犬の貼り紙はどこにもなく、この犬が随分前からこの辺りを放浪していたらしい事だけはわかりました。犬の飼い主の情報網は広いもんです。同じ犬種を飼っている家もありましたが、それはもっと小さい犬でちゃんと健在でした。

　　いつか飼い主が、ひょっこり迎えに来るかも知れない。ある程度覚悟の上で、飼うことにしました。名前はムスメが決めた『ゴン』。最初はゴン太郎だのゴン助だの（笑）元はきっと重厚な名前がついていただろうなあと思いつつ（笑）犬はすぐに自分の名前を覚えるのでした。
　洗っている最中にわかったこと。背中に大きなハゲが二箇所。黒い皮膚がむきだし。足の指に血マメができている事。足の指と指が潰れてくっついている事でした。
　それから、全くと言っていいほど吠えない犬でした。キュウンという甘えた声も出ず、フンフンと鼻を鳴らすだけ。もしかしてマンションで飼っていて、鳴かない躾をされていたのか。それともまさか、声帯を？
　そんな心配は翌々日には解消。お向かいのワンちゃんに吠えられて、ウーーーと唸って一度だけワンと吼えたのです。よかった、声は出るんだ。と皆で安心。でも普段は全く吼えません。警戒した時も、嬉しい時も。寂しい時も。鼻を鳴らすだけ。

　近くのホームセンターで、リードやら首輪やら被毛のお手入れ用のブラシ二種、ペットフードにのみ取りシャンプーに……いろいろ買ったら1万飛んじゃいました（笑）高いよ（笑）後になって100円ショップで首輪やリード見つけた時は思わず笑っちゃいました（汗）
　義母ちゃんが法事で田舎へ行った時、ブリーダーをしている従兄弟に久しぶりに会って犬の話をしたそうです。写真を見たその人はこう言ったとか。『ああ、こいつは耳を切らないと。』………なぬ！？
　この犬種は赤ちゃんの時に耳と尻尾を短く切ってしまうそうです。確かにゴンの尻尾は短いです。耳は三角で垂れています。この耳を半分に切り落とすと見栄えがよくなるという事らしいのですが。
　………誰がやるかい（汗）
　垂れた耳が、『ごはん』とか『さんぽ』とか聞くとぴらっと広がるのがかわいいのに。ねえ？
　目が白くて白内障かな？と思っていたらやっぱりでした。片方の目が見えないようです。散歩中に電信柱にゴンゴンぶつかるので、手前でリードを引っ張ってやらないといけません。……名前が悪かったわけじゃないよなあ（笑）＜ゴン
　

　数カ月が経ち（ちなみにこの『数』は2〜3の事だそうですね。自分は4〜6だと思ってました・汗）結局飼い主は現れず。すっかり定着したゴンです。最初の頃は野良のくせにコロコロ太っていました。が、寝る場所ができて安心したのか、散歩に連れていくたびにすごい物を出して、しばらくトイレットペーパーを芯ごと持ち歩いていました。
　ちょっと減って9kg。まだお腹がぼよんとしています。ふつー、野良さんって痩せてガリガリというイメージがあったのですが。何であんなに太ってたんだろう？……答えはすぐに判明しました。
　そう。生ゴミ漁りです。
　皆が集まる部屋は居間兼ダイニング兼台所なのですが。昼間、仕事中にその部屋に一人（犬）にしていたらば。…………ゴミ箱倒して、生ゴミを食い散らかしておりました。部屋中すごい臭いで、床はドロドロ、ゴンもドロドロ。ぎゃああああああ（汗）即、お風呂へ直行（汗）お風呂場までくさーーい（汗汗）あちこちの換気扇をぐるぐる回しました（笑）床を消毒。………ああ、フローリングが（汗）お茶目では済まされない事件が続き、とうとう部屋に残される時はヒモでつなぐことに（汗）そう、ヤツは食欲魔犬だったのです（笑）

　おすわり、お手、おかわり、マテ、よし。が理解できます。でも人間の食卓からご飯を取っちゃいけないことは教わってなかったようです（汗）犬のご飯は人間の後、ってことも（汗）皆がご飯を食べてるあいだ、脇をウロウロしつつ隙を伺っています。前にいたキャンやテリーはもらえないのがわかっていたので、皆が食べ終わるまで寝ていましたが。
　やがて、ゴミ箱の方へ行くたびにダメと注意した成果が出て、ようやく漁らなくなりました。ヒモでつないでおいたのは短い期間で済みました。
　この犬種の特徴は、人なつこくて遊び好き、小型犬でも体力があるので散歩をたくさんさせること。食欲をコントロールできないので、人間が気をつけてあげること。一人で長時間留守番させないこと。………OLの一人暮らしの相手には向かないタイプってことですね。
　さらに犬飼うなら、部屋の中で大小されても片付けられるよーなたくましい神経が必要です（笑）ボケてくると部屋で結構しちゃうしね。ホットカーペットを外の水道でがっしょがっしょ洗いました（ほほ）
　写真は熟睡してるところ。後ろにある冷風扇は空箱で、本体は別の場所にあるのに（笑）

　野良は、次にいつ食べられるかわからないので、食べられるときに食べる。……ってことでしょうね。まさしくその原理で動くゴンでした。
　煮魚をテーブルに置き、くるりと背中を向けた瞬間、ぱっと持っていかれました（汗）すぐに叱って取り上げましたが、油断も隙もありません。煮魚じゃ味が濃すぎて体にも悪いっつーの。犬は体内に吸収した塩分を外に出しにくいので、塩分・糖分の多いものはあげてはいけません。血中の酸素を奪うので、タマネギ・チョコレートもダメ。ハンバーグはあげちゃダメよ（汗）
　逆に言えばゴンは好き嫌いせずに何でも食べるので、ドッグフードもこのブランドじゃなきゃダメ！とは言わないので助かります（笑）キャンディは『アイムス』のシニア用じゃないと食べなかった（笑）ゴンは『愛犬元気』でもいいや（笑）
　主にご飯はドッグフードですが、残飯も混ぜます。キャベツやレタスも大好きだし。味がついてるものは塩抜きしてからやります。何でも食べます。残しません。ほんとーーーに何でも食べます。ほんとーーーに（しつこいようですが）
　写真は、人の足の上に頭を乗せて寝ているところです（笑）犬も、子供のように人の体にくっついて寝るんですよね。

　　ご飯の支度をしていた時、キャベツの欠片を落としたら、足下でおすわりをして待っていたゴンが早速パリパリ食べていました。………ま、これくらいは微笑ましい光景なのですが。
　翌日、足下でまた音が。パリパリというより、バリバリ。今日はキャベツ切ってないし、何で？……と思ったら。
　ヤツは菜箸を食っておりました…………（汗）
　もはや食い物ですらない………（汗）味がついてたんだろーか（汗）
　買ってきたドッグフードのでかい袋を、床に置いておけないのは勿論のこと。ホームセンターでまとめ買いしてきた柔軟剤までヤツは手を出しました。
　……フローラルハミングだよ？匂いからして食べ物じゃなかろーが（笑）部屋に戻ったら床に散らばってて、中身が垂れてドロドロ。よく見ればしっかり噛み傷。………ゴ〜〜〜〜ン〜〜〜〜（汗）
　菜箸。柔軟剤。さて次は？
　それから毛を切ってやることにしました。トリマー料金調べてみたら、シュナで6500円………（汗）ムスメのスイミング教室一ヶ月分の授業料と同じじゃないか（汗）こんなん毎週連れていけないよ（笑）

　　ということで即席トリマーの出番。エモノはハサミ（笑）マルチーズをずっとサマーカットにしていたのも自分です（笑）バリカンはないのでハサミ。しかも100円ショップで買ったキッチンバサミ。これがよく切れるんだ（おひ）
　ネットで調べたら、シュナを飼っていてトリミングの学校に通う生徒さんによる写真入りの説明ページが。やれありがたや。参考にしつつ、灰色の毛の部分は短く、白い部分は残しました。それが←の写真です。
　シュナといえば特徴的なのが、『おじいさん犬』と言われるようなアゴヒゲ的口周り。ゴンもサンタ並に長かったのですが、これは最初の時に切っちゃいました（汗）何でかってゆーと、水飲む度にビショビショになって部屋中水びたしになるから。赤ん坊じゃあるまいし、水飲む度にお口拭いてあげられませんからね（笑）
　さらに調べて、頬の毛をもっと刈り込んで、目の上の毛は三角に切り落とし、できあがったのが↑です。前より目がよく見えて、表情がわかりやすくなりました。
　上の写真は、お手をしているところです。マルチーズより足が太くて、お手するとずっしり重くて可愛いんだ（笑）